В течение 40 лет я по крупицам собирал сведения о моём отце гвардии старшем лейтенанте Николае Ивановиче Зайцеве, погибшем на фронте. Ответы из архивов были лаконичны: «К сожалению, сведения не сохранились».
Как-то в Грозном проходила встреча ветеранов 8-й гвардейской стрелковой бригады, в которой служил отец. Однополчане тоже ничего конкретного не сообщили. Говорили, что был такой командир, храбро воевал, у переправы на Моздок кто-то два раза называл его фамилию, видели на Малой Земле. Вот и всё. Но я не успокаивался. Делал запросы в разные военные и невоенные архивы и всё-таки кое-что об отце узнал.
В тяжёлом 1941 году, когда решалась судьба Москвы и всей страны, дальновидный Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин отдал распоряжение о формировании и подготовке к боевым действиям десяти отдельных воздушно-десантных бригад. Отец попал в четвёртую, которая организовывалась в Грозном. Как вспоминает комиссар разведчиков полковник Д. И. Лычёв, это было манёвренное, хорошо вооружённое подразделение. Красноармейцы тренировались на отрогах Сунженского и Терского хребтов, форсировали реку Сунжу. Артиллеристы проводили тренировочные стрельбы в выработанных карьерах, а парашютисты отрабатывали прыжки с самолётов. К встрече с фашистами готовились основательно.
Настал час икс. Танковые колонны генерала Клейста двинулись через Эльхотовские ворота на Орджоникидзе, где их встретили черноморские моряки и пограничники. В тесном ущелье наши бойцы гранатами и бутылками с зажигательной смесью нанесли значительный урон гитлеровцам. Тогда немецкая армия планировала новый удар от Моздока через Малгобек и Алханчуртскую долину выйти к нефтяным районам Грозного и Баку. Спесивые гитлеровские генералы обещали своему фюреру 6 сентября пройти через Грозный, а уже 16 сентября через Махачкалу и Баку и взять курс на Индию. Но фашистские войска получили сокрушительный отпор. Даже бронепоезда, до тех пор стоявшие на запасных путях, были выведены на огневые позиции. Залпами своих орудий они сдерживали напор немецких войск.
Мой отец отличился при освобождении Моздока в составе 60-й стрелковой бригады, которая шла впереди. Вот что говорится в его наградном листе: «Товарищ Зайцев работал командиром противотанковой батареи, умело и хладнокровно руководил людьми. А во время боёв под Моздоком батарея старшего лейтенанта Зайцева сожгла семь танков противника и подавила огонь двух пулемётных точек. В боях за высоту 264,5 его батарея поддерживала наступление нашей пехоты. Орудийные расчёты уничтожили до взвода гитлеровцев».
После этих боёв бригада стала называться 8-й гвардейской стрелковой. А отец был награждён орденом Красной Звезды.
Он участвовал во многих наступательных операциях. После Моздока бригаду десантировали на Малую Землю. В боях за Тамань подразделение сильно поредело и было расформировано. Дальше старший лейтенант Н. И. Зайцев служил в 257-й гвардейской стрелковой дивизии командиром батареи 793-го артиллерийского полка. Участвовал в Мелитопольской операции. Погиб 21 октября 1943 года. Было ему 23 года.
Командир артдивизиона капитан Неклюдов так написал о моём отце: «Одарённый, волевой и энергичный командир, мужественный и стойкий офицер, умеющий принимать самостоятельные решения в любой сложной обстановке боя…». Я горд тем, что я его сын.
А. Н. ЗАЙЦЕВ, ветеран труда.
Хутор Красночервонный Новоалександровского района.
Статья в PDF-версии газеты «Родина» № 26 (1080) от 9 июля 2015 г.