С ЮБИЛЕЕМ!
Сменяются годы, уходит поколение ветеранов войны. Общество должно знать об их судьбах, пока они живы, помнить о подвигах, чествовать этих великих людей, которых остаётся всё меньше и меньше. Помнить их имена – наша важнейшая задача.
Нет, считать не надо годы,
Молод ты и полон сил,
Сможешь победить невзгоды
И всегда нам будешь мил!
Такие слова мне хочется адресовать юбиляру – Фёдору Алексеевичу Меркулову!
Родился он в феврале 1920 года в селе Прасковея Будённовского района. Окончив школу № 4 в Кисловодске, в 1938 году поступил в Краснодарское авиационное училище, которое закончил в июле 1940 года и был направлен служить в Западный округ, в Витебск, в авиационный полк бомбардировщиков. 17 мая 1941 года его перевели в Краснодарское объединённое авиационное училище. Там и застала его война.
В составе 3-го Украинского фронта участвовал в Ясско-Кишинёвской и Корсунь-Шевченковской операциях, бомбил немцев под Одессой, Киевом, воевал в небе Румынии, Чехословакии, Болгарии и Югославии. На счету у Фёдора Алексеевича 236 успешных боевых вылетов. В 1943 году он вступил в ряды КПСС. День Победы встретил на границе Венгрии с Австрией. За участие в Великой Отечественной войне был награждён двумя орденами Красного Знамени, тремя орденами Красной Звезды, орденами Отечественной войны I и II степеней, многими медалями и благодарностями от Верховного Главнокомандования.
Закончилась война, но Фёдор Алексеевич остался в строю. Одним из первых освоил новый реактивный бомбардировщик и был назначен старшим штурманом дивизии. Однако годы войны и нелёгкий воинский труд сказались на здоровье. Врачи запретили ему летать, и подполковник Ф. А. Меркулов вернулся в родной Кисловодск, где прошли его детство и юность. Здесь он работал в военном санатории.
В настоящее время Фёдор Алексеевич Меркулов участвует во всех мероприятиях Союза офицеров. Несмотря на возраст, не забывает боевых друзей, ведёт по мере возможности переписку. Человек огромной души, очень справедливый и скромный, он пользуется большим авторитетом в Союзе офицеров, может часами беседовать о прошедших годах. Честь и хвала человеку с большой буквы, человеку-легенде!
Кисловодск дал стране 78 боевых летчиков, из них многие были участниками войны. Имена Татаренко, Лактионова, Хомяка, Глотова, братьев Горобец и других незабвенны! Так держать, дорогие ветераны Великой Отечественной! Крепкого здоровья вам!
В. Г. МУСАЭЛЯН,
руководитель пресс-центра Союза офицеров Кисловодска.
Статья в электронной версии газеты «Родина» № 7 (1061) от 26 февраля 2015 года.