— А ну не смей! — услышал за спиной соседский пацан Женька Чупакин, когда попытался пнуть бездомную кошку, сидевшую на солнышке. Эту рыжую жительницу подвала иногда подкармливали сердобольные старушки из подъезда.
Нога, занесённая для удара, зависла в воздухе. Голос за спиной прозвучал твёрдо с намёком на последствия, если посмеет ослушаться. Как-то сразу пропало желание показывать дружкам, таким же пятиклашкам, как и сам, какой он крутой.
Женька оглянулся, как нашкодивший щенок. Сзади стоял крепкий мужчина в военной форме.
— А я что? Нога просто затекла, разминал. Вы, наверное, подумали, что хотел кошку обидеть? Нет, я бы никогда, — под нескрываемые улыбки своих дружков оправдывался мальчишка.
— А ну ка, мелюзга, присядьте на скамейку, — командным голосом произнёс незнакомец.
Парнишки помялись с ноги на ногу, но сели, переглядываясь, будто спрашивая друг у друга: «Чего мужику надо?».
— Да не бойтесь, расскажу вам одну историю и отпущу восвояси. Готовы слушать?
Дети закивали.
— Случилось это во время Великой Отечественной войны глубокой осенью, уже первый снег выпал и морозно было по ночам, — начал без предисловий военный. — Забросили в одну из таких ночей наших разведчиков на захваченную фашистами местность узнать, остались ли люди в деревне или можно шквальным огнём разнести противника в пух и прах, не переживая за мирное население.
Деревня была большой, до революции даже мельница своя имелась, поодаль в лесу. Потом её бросили, стали коллективно муку в райцентре молоть, дорога к ней успела ещё до войны деревьями и бурьяном зарасти.
Так вот, не повезло нашим парням, заметили их фашисты, стрелять по парашютам стали. Одного из них основательно зацепило. Отнесло ветром разведчиков туда, где у реки та мельница полуразвалившаяся свой век доживала. Дорога к ней через лес шла, на мотоциклах проехать немцам не удалось бы. Ночью бродить по лесу они побаивались, решили утром искать, понимали, что раненые парашютисты далеко не уйдут.
Парни кое-как из запутавшихся на деревьях строп выбрались. А идти куда? Кругом темно, лес, холод, снег идёт. Огня тоже не развести, сразу заметят. И отправились они к старой мельнице, которую случайно обнаружили.
Тот, что раненый, идти не мог, его товарищ на себе тащил. Хоть не под открытым небом на морозе, а под крышей переночевать. Мельница накренилась набок с того времени, как её бросили, часть крыши в землю вросла, а всё же держалась.
Надо сказать, что раньше люди суеверные были, считали, что в таких местах нечисть водится, черти всякие, упыри, колдуны.
Только другого укрытия нет. Забрались разведчики внутрь и, осмотревшись, чуть не закричали от страха. Из темноты глядели на них пар сорок, а может, и больше светящихся глаз. Схватившись за фонарик, посветил один из парней в сторону страшных существ и замер от неожиданности: в углу, сбившись в лохматый комок, греясь друг об друга, сидели обычные домашние кошки.
Фашисты ещё летом сожгли почти все дома в деревне вместе с жителями, оставили для себя клуб да пару хат рядом с ним, где ждали подхода своих частей. А кошки оказались бездомными и осиротели. Они ушли подальше от страшных людей, говоривших на незнакомом языке, сбились в стаю. Крыша над головой нашлась, а пропитание и раньше часто добывали самостоятельно, не городские всё-таки, не балованные. В лесу хватало птицы, возле речки водились лягушки, в воде плескалась рыба, которую кошки приспособились ловить. Прежде на мельнице крысы водились, пушистые охотницы передавили и их, а те из кошачьей братии, кто покрупнее, даже зайцев ловить умудрялись.
Солдаты заговорили друг с другом, удивляясь увиденному, и тут случилось чудо. Кошки обрадовались, словно дети, услышав родную речь. Подкрались ближе, обступили солдат, мурлыча, а потом легли вокруг, прижавшись к ним, и грели всю ночь.
Утром нагрянули немцы. Они тоже набрели на мельницу, хотя до этого не знали о её существовании.
Кошки насторожились и зашипели. Парни в спешке зарылись под какие-то обломки и старые листья, нанесённые за много лет ветрами.
Ночью выпал снег, фашисты не смогли обнаружить следов, собак при них тоже, к счастью, не было. Само собой, заинтересовались, нет ли на старой мельнице тех, кого они ищут.
Животные, услышав ненавистную речь, бросились на убийц своих хозяев. Они царапали захватчикам лица, в горящих глазах их светилась дикая ненависть. Громко крича, фашисты выскочили наружу с кошками, висевшими на них орущими гроздьями.
Отшвырнув их, исцарапанные в кровь фашисты в упор расстреляли всех, объявив своим, что внутри людей нет, потому что никто не выживет среди этих одержимых демонами сумасшедших русских кошек. Наверное, отношение к заброшенным мельницам и у немцев связано с мистикой. Как бы там ни было, они ушли. А наш разведчик пробрался ночью в деревню. Потом вернулся и передал своим по рации, что кроме фашистов там никого нет.
Если бы не храбрые кошки, наши ребята погибли бы. Позже их подобрали наступавшие советские войска.
Раненый боец поправился и рассказал эту историю после войны своему сыну, а тот, когда вырос, своему…
Мужчина, секунду помолчав, добавил:
— А не верить своим отцу и деду я не имею права, они меня никогда не обманывали.
Больше он ничего не сказал, не стал читать нотаций, объяснять, что хорошо, а что плохо… Молча встал и ушёл, оставив на скамейке ошеломлённых его историей детей.
Теперь мальчишки смотрели на дворовую кошку совершенно иначе — с гордостью и благодарностью, будто она лично принимала участие в спасении тех разведчиков.
Соседские старушки очень удивились, когда увидели на следующее утро, как главный хулиган их двора Женька Чупакин вынес сидевшей возле подъезда кошке кусок колбасы и задумчиво смотрел, как она ест, а потом погладил и отправился в школу.
Лана ЛЭНЦ.
Информация из открытых источников.
От редакции: И на таких примерах надо воспитывать молодёжь, а не на фильмах про Чикатило или американских мультик ах. Рассказ этот проходит через душу, сердце, учит любви, состраданию, преданности, патриотизму. Ведь от преданности кошки не ушли от своих домов, уничтоженных врагами, от преданности кинулись защищать наших бойцов. И только от любви, вызванной в детских душах вовремя проведённой беседой, хулиганистый Женька и его друзья прониклись симпатией к бездомным животным.
Эта статья в PDF-версии газеты «Родина» от 6 мая 2021 года на сайте ЦК КПРФ, а также на сайте Ставропольского крайкома КПРФ.